Le biomimétisme, où quand les innovations technologiques s'inspirent de celles de la nature

Vous avez certainement déjà entendu parlé du biomimétisme : cette approche scientifique révolutionnaire qui consiste à imiter les réalisations les plus efficaces de la nature et s’en inspirer dans la production de solutions pour notre quotidien. Par exemple :

· Le velcro qui équipe nos chaussures de sport a été créé sur le modèle du fruit de la bardane (dès 1950 !),

· Certains types d’éco-habitat reprennent les principes des termitières pour leur capacité de régulation des flux d’air et ainsi habilement remplacer les système de climatisation énergivores

· Le shinkanzen (TGV Japonais) est doté de motrices de forme oblongue qui imitent le bec du martin-pêcheur afin de limiter les pressions d’air et donc augmenter sa vitesse

· La structure métallique de la Tour Eiffel présente des analogies morphologiques avec celle du fémur, l’os le plus solide du corps humain…

· Les pales de certaines éoliennes imitent les ailerons des baleines et font gagner près de 32% de productivité électrique

Mais c'est une autre trouvaille technologique que je désirerai vous faire partager : cette fois-ci, donc, c’est la chenille et son mouvement ondulatoire pour se mouvoir qui a inspiré une équipe de la Tufts University, au Massachussetts.On sait que les chenilles se déplacent en deux temps pour avancer, mais moins que ce mouvement concerne d’abord ses organes internes, qui se meuvent vers avant précédant le reste du corps. L’équipe a utilisé des rayons X pour observer de grosses chenilles à la peau opaque puis ont confirmé leurs intuitions par l’étude au microscope de chenilles plus petites et transparentes.

è Conclusion : le « centre de gravité » de la chenille, dans ses organes internes, bouge vers l’avant alors que son enveloppe corporelle, au même endroit, ne bouge pas encore.


Ceci change évidemment la manière dont on pensait que les chenilles se déplaçaient, et ce mécanisme qui semble articuler deux corps différents est probablement propre aux invertébrés, selon Jake Socha, de l’équipe de Tufts. L’application via le biomimétisme pourrait être une nouvelle manière de faire se mouvoir des robots à coque molle ou changeante, comme ceux parfois utilisés dans des missions de recherche après séisme (voir ci-contre l’un d’entre eux, inspiré de l’amibe), ou dans des contextes de gravité zéro (espace), voire des mini-robots utilisés en médecine.

Enfin, je souhaiterai conclure ce post par une citation très ancienne mais ô combien d'actualité : “Vas prendre tes leçons dans la nature, c’est là qu’est notre futur” de Léonard de Vinci. Vraisemblablement utopiste… et pourtant, près de 500 ans plus tard, l’idée de ce visionnaire semble (enfin) prendre corps dans notre quotidien et nos modes de pensée…

Merci de votre lecture,

Romain MARCELIS.

RobotEarth : Le Facebook des Robots

Trente cinq chercheurs travaillent actuellement sur le projet RobotEarth qui a pour objectif de devenir le réseau mondial d'information exclusivement réservé aux robots.
Ce réseau permettra à chaque robot de stocker, télécharger et diffuser les informations qui lui semblent nécessaires à lui même et à tous les autres robots du globe. Ainsi les robots pourront se partager des informations des quatre coins de la planète à partir d'un langage commun.
Le but d'un tel projet est la possibilité pour les robots d'apprendre de leur expérience et de le faire partager aux autres robots.

La robotique est actuellement en pleine expansion, des robots de plus en plus sophistiqués apparaissent de jours en jours. On peut se demander jusqu'où cette évolution pourra aller.
Sera t'il possible un jour qu'un robot puisse ressembler véritablement à un humain ? Les robots qui commencent à pouvoir apprendre par eux meme de leurs expériences, et ensuite les communiquer à tous les autres robots, et ceci quasi instantannément (lorsque se projet sera mis à bien) pourront t'il penser par eux même, et devenir incontrôlable ?

Le mobile-robot

Softbank, opérateur téléphonique Japonnais a annoncé pour Avril prochain la sortie de son "phonebraver" un téléphone à la fois intelligent et interactif.

Ce téléphone aux allures de robot est capable de détecter les manies de son propriétaire, de les analyser et de lui faire part de ses commentaires.

Le but recherché est l'amélioration de la communication entre le téléphone et son propriétaire.

Ainsi il serait possible de faire des téléphones possédant des formes et couleurs interressantes pour certains utilisateurs (disney -> enfants).

Robot humanoïde NAO : Aldebaran Robotic

Voila la dernière nouveauté dans le domaine de la robotique !

Il s'agit d'un robot d'une soixantaine de centimètre possédant des facultés d'analyse, et de compréhension de l'environnement fascinantes.

En effet, il peut détecter, ramasser et remettre un objet à sa place ! Il peut également communiquer avec un autre robot NAO.

Voila une petite démonstration de ses capacités :
http://www.youtube.com/watch?v=FM81Zi0Tff8

Tout cela pose bien sur la question de quand la robotique sera véritablement intégré à notre quotidien. Certaines analyse donnent cela pour 2050 ... L'avenir nous le dira !